Wenn Sie schon gehört haben, dass die Hormonersatztherapie in den Wechseljahren "Krebs verursacht", sind Sie nicht allein: Das ist eine der am hartnäckigsten verzerrten medizinischen Informationen der letzten 20 Jahre. Sie stammt aus einer konkreten Studie, die 2002 in aller Eile abgebrochen wurde und deren Ergebnisse von Anfang an falsch interpretiert und schlecht kommuniziert wurden.

Das erfahren Sie in diesem Artikel: was diese Studie wirklich gezeigt hat, warum sie nicht direkt auf die französische Praxis übertragbar ist, wie eine HRT heute konkret aussieht, für wen sie nicht empfohlen wird, und wer sie Ihnen heute verschreiben kann.

1- Die WHI-Studie (2002): was sie wirklich gezeigt hat

Im Juli 2002 wurde die amerikanische Studie Women's Health Initiative (WHI) vorzeitig abgebrochen und in aller Eile veröffentlicht. Ihre Botschaft, breit von der Presse aufgegriffen: Die HRT erhöhe das Risiko für Brustkrebs, Schlaganfall und venöse Thrombosen. Unmittelbare Folge: ein Einbruch der HRT-Verschreibungen in Frankreich wie im Rest der Welt.

Diese Studie hatte jedoch mehrere gravierende methodische Schwächen, die seither von der wissenschaftlichen Gemeinschaft identifiziert wurden:

• Eine zu alte Studienpopulation: Die Teilnehmerinnen waren im Schnitt 63 Jahre alt, und viele befanden sich seit mehr als 10 Jahren in der Menopause. Der Zeitpunkt des HRT-Beginns verändert die Ausgangslage jedoch grundlegend (siehe nächster Abschnitt)
• Andere Wirkstoffe als in der französischen Praxis: Die Studie verwendete konjugierte equine Östrogene in Kombination mit einem synthetischen Gestagen – Wirkstoffe, die in Frankreich heute kaum noch verwendet werden
• Ausschließlich orale Einnahme, während die in Frankreich übliche transdermale Anwendung (Gel, Pflaster) ein deutlich anderes kardiovaskuläres Risikoprofil aufweist
• Eine einheitliche Dosis für alle Teilnehmerinnen, ohne individuelle Anpassung

Die heute von den französischen Fachgesellschaften geteilte Einschätzung: Die Reaktion von 2002 war unverhältnismäßig im Vergleich zu dem, was die Daten tatsächlich zeigten.

2- Was die Neuauswertungen verändert haben: das "therapeutische Fenster"

Seit 2002 wurden die WHI-Daten unter Berücksichtigung des Alters der Teilnehmerinnen und der Zeit seit ihrer Menopause neu ausgewertet. Die Schlussfolgerungen sind eindeutig:

• Frauen, die eine HRT innerhalb von 10 Jahren nach ihrer Menopause (oder vor 60 Jahren) beginnen, haben ein günstiges Nutzen-Risiko-Profil: Knochenschutz, wahrscheinlich kardiovaskulär günstig, Verbesserung der Symptome
• Wer später beginnt, hat ein weniger günstiges Profil, insbesondere in kardiovaskulärer Hinsicht

Dieses Prinzip trägt heute einen Namen: das "therapeutische Fenster". Wirksamkeit und Sicherheit der HRT hängen wesentlich davon ab, wann sie begonnen wird, nicht nur davon, ob sie überhaupt eingenommen wird.

3- Die französische Besonderheit: andere Wirkstoffe, andere Risiken

Die französische Praxis beruhte nie auf denselben Wirkstoffen wie den von der WHI getesteten. Französische Frauen unter HRT erhalten meist:

• 17β-Estradiol als Gel oder Pflaster (transdermal): kein nachgewiesenes thromboembolisches Risiko, anders als bei oraler Einnahme
• Mikronisiertes Progesteron oder Dydrogesteron: kein nachgewiesener Anstieg des thromboembolischen Risikos, und ein günstigeres Brustkrebsrisiko-Profil als die synthetischen Gestagene der amerikanischen Studie

Das ist das zentrale Argument der französischen Rehabilitierung der HRT: Die in Frankreich betreuten Frauen waren nie den Wirkstoffen ausgesetzt, die 2002 den Alarm auslösten.

4- Wie eine HRT heute konkret aussieht

Viele Menschen stellen sich die HRT noch immer als eine einzige, täglich einzunehmende Hormontablette vor: das Bild aus den 1990er-Jahren in den USA, das der WHI-Studie zugrunde lag. Die aktuelle französische Praxis sieht ganz anders aus: Eine HRT besteht fast immer aus zwei getrennten Präparaten, die separat eingenommen werden.

Die Östrogene, transdermal: Die in Frankreich häufigste Form ist das transdermale Gel, jeden Morgen mit einem Dosierapplikator auf die Haut (Oberschenkel, Bauch oder Arm) aufgetragen, eine Sache von wenigen Sekunden, ähnlich einer Creme. Es gibt auch ein Pflaster, das auf die Haut geklebt und je nach Produkt alle 48 bis 72 Stunden gewechselt wird. Die orale Östrogentablette existiert weiterhin, ist in Frankreich aber zweitrangig geworden, seit CNGOF/GEMVI und die HAS die transdermale Anwendung empfehlen, die die erste Leberpassage umgeht und ein geringeres kardiovaskuläres und thromboembolisches Risiko birgt.

Mikronisiertes Progesteron, als orale Tablette abends: abends vor dem Schlafengehen eingenommen, meist über etwa 14 Tage im Monat bei Personen ohne Gebärmutterentfernung. Es kann bei Schläfrigkeit, einer häufigen Nebenwirkung bei oraler Einnahme, auch vaginal angewendet werden.

Sonderfall: Personen mit einer Hormonspirale (Levonorgestrel) können diese als Gestagen-Komponente nutzen und müssen nur noch die Östrogene transdermal ergänzen.

5- Die aktuellen Empfehlungen: CNGOF 2021 und HAS 2025

Der CNGOF (Collège National des Gynécologues et Obstétriciens Français) und die GEMVI haben 2021 klinische Praxisempfehlungen veröffentlicht, die einen klaren Rahmen setzen:

• Die HRT ist angezeigt, wenn Menopause-Symptome die Lebensqualität beeinträchtigen, nach individueller Nutzen-Risiko-Bewertung
• Empfohlene Wirkstoffe sind transdermales Estradiol in Kombination mit mikronisiertem Progesteron oder Dydrogesteron
• Sie kann bei symptomatischen Frauen bereits in der Perimenopause begonnen werden, ohne die 12 Monate Amenorrhoe abzuwarten, die die Menopause definieren
• Die Entscheidung wird gemeinsam mit der Ärztin oder dem Arzt getroffen, mit mindestens jährlicher Neubewertung

2025 veröffentlichte die Haute Autorité de Santé ihre erste vollständige Neubewertung der HRT seit 11 Jahren. Sie bestätigt deren Stellung als wirksamste Behandlung der Menopause-Symptome und als einzige in dieser Indikation erstattete Therapie. Sie schließt hingegen bestimmte synthetische Gestagene aus (assoziiert mit einem erhöhten Meningeom-Risiko) sowie Tibolon (ungünstiges kardiovaskuläres Profil) und bestätigt die Präferenz für die transdermale gegenüber der oralen Anwendung. Das Brustkrebsrisiko bleibt real und muss in die gemeinsame Entscheidung einfließen, ohne verharmlost oder dramatisiert zu werden.

6- Für wen die HRT nicht empfohlen wird

Die HRT ist nicht für jede Situation geeignet. Manche Kontraindikationen sind absolut, andere relativ, das heißt, sie erfordern eine genauere individuelle Bewertung, ohne die Behandlung systematisch auszuschließen.

Im Allgemeinen als absolute Kontraindikationen betrachtet:

• Persönliche Vorgeschichte von Brustkrebs (unabhängig vom Hormonstatus, invasiv oder in situ)
• Vorgeschichte von Gebärmutterschleimhautkrebs
• Vorgeschichte einer venösen Thromboembolie (Phlebitis, Lungenembolie) oder bekannte Thrombophilie
• Kürzlich zurückliegender Herzinfarkt oder Schlaganfall
• Schwere, aktive Lebererkrankung
• Unerklärte genitale Blutungen, die vor jeder HRT abgeklärt werden müssen

Situationen, die eine Einzelfallbewertung erfordern, ohne systematische Kontraindikationen zu sein: familiäre Vorgeschichte von Brustkrebs, Migräne mit Aura, Bluthochdruck, Diabetes, Rauchen. CNGOF und GEMVI führen sogar aus, dass bei manchen Personen mit Thrombose-Vorgeschichte die Kombination aus transdermalem Estradiol und mikronisiertem Progesteron in bestimmten Fällen diskutiert werden kann, trotz einer in den Packungsbeilagen genannten Kontraindikation.

7- Wer die HRT heute in Frankreich verschreiben darf

Heute kann die HRT von einer Gynäkologin oder einem Gynäkologen oder einer Hausärztin oder einem Hausarzt verschrieben werden. In der Praxis tun dies nur wenige Hausärzt·innen, oft aus Unkenntnis oder aus einer von der Krise 2002 geerbten Vorsicht.

Hebammen dürfen noch keine HRT gegen Menopause-Symptome verschreiben. Das könnte sich ändern: Der am 9. April 2025 der Regierung vorgelegte parlamentarische Bericht der Abgeordneten Stéphanie Rist schlägt vor, Hebammen die Verschreibung bei unkomplizierten Fällen zu erlauben, unter Ausbildungsauflagen und im Rahmen eines koordinierten Versorgungspfads. Die Maßnahme wird von der Regierung unterstützt, ihre Umsetzung hängt aber noch von mehreren regulatorischen Schritten ab: Sie ist derzeit noch nicht in Kraft.

Dieser Bericht geht von einer klaren Feststellung aus: Nur 2,5 % der französischen Frauen in der Menopause profitieren heute von einer HRT. Die Unterversorgung wird inzwischen als eigenständiges Public-Health-Thema anerkannt.

Zusammenfassung

• Die WHI-Studie von 2002 zeigte reale Risiken, jedoch bei einer Population und mit Wirkstoffen, die für die heutige französische Praxis nicht repräsentativ sind
• Der Zeitpunkt des HRT-Beginns verändert das Nutzen-Risiko-Verhältnis grundlegend ("therapeutisches Fenster")
• Die in Frankreich verwendeten Wirkstoffe (transdermales Estradiol, mikronisiertes Progesteron) haben ein günstigeres Risikoprofil
• Das Brustkrebsrisiko besteht und muss besprochen werden, ohne Verharmlosung oder Dramatisierung
• Eine HRT ist keine einzelne Tablette: meist ein Östrogen-Gel oder -Pflaster morgens, und mikronisiertes Progesteron abends
• Die HRT ist nicht für alle geeignet: bestimmte Vorgeschichten (Brustkrebs, Thrombose, Schlaganfall...) sind Kontraindikationen; nur eine Ärztin oder ein Arzt kann Ihre individuelle Situation beurteilen
• Nur Gynäkolog·innen und Hausärzt·innen dürfen eine HRT in Frankreich heute verschreiben; eine Ausweitung auf Hebammen wird geprüft

Dieses Thema ist Teil einer Artikelreihe zum hormonellen Übergang. Bevor Sie eine HRT beginnen, kann es hilfreich sein zu verstehen, welche Hormone sich in der Perimenopause wirklich verändern und ob eine Blutuntersuchung in Ihrem Fall sinnvoll ist, oft eine der ersten Fragen im Arztgespräch. Wenn Sie bereits eine HRT einnehmen und sich fragen, wann und wie Sie sie absetzen sollten, beantwortet unser Artikel über was beim Absetzen einer HRT wirklich passiert diese Frage. Und wenn Sie noch zögern, mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt darüber zu sprechen, hilft Ihnen unsere vollständige Liste der Menopause-Symptome, genau zu benennen, was Sie spüren. Werden Ihre Zyklen währenddessen unvorhersehbar, kann eine passende wiederverwendbare Menstruationsschutzlösung den Alltag erleichtern. Für die Grundlagen des gesamten Übergangs lohnt sich ein Blick in unseren Artikel über die Unterschiede zwischen Prämenopause, Perimenopause und Menopause.

Die HRT ist weder eine Wundertherapie noch eine um jeden Preis zu vermeidende Gefahr: Es ist eine medizinische Option mit realen Vorteilen und Risiken, die im Einzelfall mit einer Gesundheitsfachperson besprochen wird. Zwanzig Jahre Fehlinformation lassen sich nicht mit einem Artikel auflösen, aber zu verstehen, woher die Kontroverse stammt, ist ein erster Schritt, um wieder gelassen darüber zu sprechen.