Los materiales utilizados para fabricar las copas menstruales son de suma importancia. Por ello, hemos resumido nuestros conocimientos sobre el tema para ayudarte a tomar una decisión informada.

¿De qué están hechas las copas menstruales?

Según nuestro conocimiento, existen 3 materiales utilizados en la fabricación de copas menstruales:

• La mayoría están hechas de silicona de grado médico : hablaremos de este material con más detalle a continuación, ya que hay mucho que decir al respecto.
• Algunas copas menstruales están hechas de TPE (elastómero termoplástico) de grado médico . Este material, derivado del petróleo, ha sido probado para garantizar su biocompatibilidad y cumple con altos estándares médicos (se utiliza para catéteres, membranas médicas, etc.). Su principal inconveniente en las copas menstruales es su baja resistencia a las altas temperaturas: de hecho, la mayoría de los TPE tienen garantizada su estabilidad por debajo de los 125 °C. Sin embargo, al hervir una copa menstrual en agua, esta ya alcanza los 100 °C; no debe permanecer en contacto con el fondo de la olla, ya que perdería sus propiedades físicas y químicas.
• Por último, sabemos de una copa menstrual de caucho natural que se vende en Estados Unidos. Dicho esto, el caucho sigue siendo altamente alergénico.

Pero desarrollemos el material más común: la silicona médica.

¿Qué es la silicona?

La silicona es un polímero compuesto principalmente de silicio y oxígeno. El silicio es el segundo elemento químico más abundante en la Tierra (después del oxígeno): representa 1/4 de su masa.

Por lo tanto, la silicona no es un plástico en el sentido común del término, porque no proviene de la industria petroquímica.

La silicona no contiene petróleo y, en última instancia, está más cerca del vidrio ya que, al igual que este, su materia prima es el silicio, que se encuentra principalmente en la arena.

La silicona tiene multitud de aplicaciones: existe la silicona estándar, la silicona de grado alimentario y la silicona de grado médico. Cada una tiene sus propios requisitos reglamentarios y, obviamente, la silicona de grado médico se utiliza para las copas menstruales.

También presenta una amplia variedad de consistencias: líquida, gel, gomosa, dura… Volveremos a ello.

Los diferentes tipos de siliconas médicas

En cuanto a lo que nos interesa, es decir, la silicona médica, se utiliza, entre otras cosas, en geles para el tratamiento de heridas, productos ortopédicos, juntas para jeringas desechables, tubos médicos, máscaras anestésicas… ¡y copas menstruales!

Pero si bien todas estas aplicaciones están relacionadas con la salud, no todas requieren el mismo nivel de pureza . Existen usos internos y externos, productos de un solo uso y reutilizables…

Por lo tanto, todas las copas menstruales de silicona están hechas de silicona de grado médico. Para lograr la consistencia necesaria para la fabricación de una copa menstrual, se debe añadir un catalizador a la silicona, que endurece el material hasta alcanzar la dureza Shore deseada (la dureza o flexibilidad de la silicona se mide mediante el número Shore). Y este catalizador es crucial…

Silicona catalizada por peróxido.

Esta es la primera generación de siliconas de grado médico.
El peróxido es un compuesto químico formado principalmente por oxígeno y carbono.
Es un oxidante muy potente (es lo que decolora el cabello, por ejemplo), naturalmente inestable (especialmente bajo el efecto del calor), que se reconoce como dañino para el cuerpo en ciertas cantidades y duraciones de exposición.
La reacción con el peróxido deja un residuo ácido en la superficie que debe eliminarse mediante un proceso de cocción después de moldear la copa menstrual.

Esta silicona es económica, pero puede transferir compuestos orgánicos volátiles , sobre todo al calentarse. Tiene una excelente adherencia a la superficie, lo que puede provocar que se ensucie con mayor facilidad. Se utiliza principalmente en productos de un solo uso .

Y, lamentablemente, también se usa en muchas copas menstruales . Como sigue siendo silicona de grado médico, la afirmación en la caja resulta tranquilizadora. Y dado que la normativa sobre la fabricación de copas menstruales es laxa, no hay nada que impida legalmente el uso de este tipo de silicona. Pero ahora ya lo sabes.

Silicona catalizada con platino.

El platino es un elemento químico natural raro y precioso (y caro), particularmente estable y resistente al calor.

Se mezcla en proporciones mínimas con silicona para endurecerlo, y la reacción no produce ningún subproducto .
Por lo tanto, las siliconas catalizadas con platino presentan un mayor nivel de pureza y no transfieren residuos.

La silicona médica a base de platino es considerablemente más cara que su pariente, la silicona médica a base de peróxido, pero es completamente atóxica, estable, inodora, antiadherente, hidrófoba y esterilizable : ofrece la mejor biocompatibilidad. Además, es bacteriostática , lo que significa que las bacterias no crecen en su superficie.

Obviamente, este es el que elegimos para fabricar la Copa Luneale .

¿Y qué hay de la silicona antimicrobiana?

Quizás hayas oído hablar de las copas menstruales de silicona antimicrobiana. Y puede que pienses que limitar los gérmenes en la vagina es algo bueno.

Sinceramente, investigamos a fondo para elegir el material ideal para fabricar la Copa Luneale: queríamos lo mejor.

Pero microbios es en realidad un nombre común para un grupo de 3 cosas: hongos, virus y bacterias.

La silicona antimicrobiana es, en realidad, silicona que ha sido tratada con iones de plata después de su moldeo. Los iones de plata son nanopartículas que, según su tamaño, pueden penetrar la barrera cutánea, y cuyos efectos sobre la salud y el medio ambiente aún no están del todo claros. La Agencia Francesa de Seguridad Alimentaria, Ambiental y de Salud Laboral (ANSES) emitió un dictamen el 5 de marzo de 2015 , en el que «destaca los esfuerzos de investigación sobre los posibles efectos de las nanopartículas de plata en la salud y el medio ambiente, pero señala que estos esfuerzos siguen siendo insuficientes para realizar una evaluación de riesgos para la salud». Por lo tanto, la Agencia recomienda limitar la comercialización de estos productos a aplicaciones cuya utilidad esté claramente demostrada.

En resumen, aún nos falta mucho por saber. Lo que sí sabemos es que la flora vaginal está compuesta por bacterias beneficiosas, necesarias para un equilibrio vaginal saludable y que protegen contra la mayoría de las infecciones. Por lo tanto, tras sopesar las ventajas y los riesgos potenciales, descartamos este tipo de silicona para nuestras copas, ya que no se ha demostrado la eficacia del tratamiento con plata para esta aplicación. Sobre todo porque la silicona de platino es bacteriostática.

El caso específico de las prótesis de silicona.

Los implantes mamarios constan de una cubierta de silicona de grado médico rellena con un gel de silicona líquido de grado médico. En la gran mayoría de los casos, todo transcurre sin problemas y bajo estricta vigilancia.

El escándalo que tuvo lugar hace varios años se debió a una empresa sin escrúpulos de estafadores que rellenaban sobres de silicona médica con gel de silicona industrial (que se utiliza en particular para lubricar máquinas herramienta, etc.), que obviamente es mucho más barato.

Y cuando algunos de los sobres se perforaron, un gel industrial se filtró en los cuerpos de las víctimas, provocando graves secuelas.

Esperamos que esta información te haya sido útil y que tengas cuidado con las copas menstruales demasiado baratas. Es mejor invertir un poco más y tener la tranquilidad de que el material es de buena calidad.

Fabricantes asiáticos nos ofrecen con frecuencia producir la Copa Luneale. El precio es desorbitado, ni siquiera cubre el coste de las materias primas que hemos elegido. Obviamente, no aceptamos; la fabricación y la calidad francesas son fundamentales para nosotros. Jamás pondremos en riesgo la salud.

¡No dudes en hacernos tus preguntas en los comentarios!